Le Mot et le Reste

C'est à l'occasion d'un de ces diners, où on se retrouve à parler à des inconnus. La discussion se met alors à dériver vers le terrain glissant de la musique. A chacun ou presque, donc, de faire prévaloir ses goûts, de partager ses coups de cœur du moment, et de citer tel ou tel artiste qui l'a récemment émoustillé. Et forcément, comme on a affaire à de gens équilibrés, pas à ces grands malades obsessionnels que sont les passionnés de musique, on en vient à parler de groupes à succès, Coldplay, par exemple. On parle de gens très grand public. Cependant, malgré la notoriété absolue de ces artistes, il y en a toujours un, un ermite imperméable à la chose musicale, pour demander : "c'est quel genre de musique, en fait ?". Puis un autre, le fan, pour répondre : "indie, je crois. Oui, c'est ça. C'est du rock indie".

Le livre est le dernier refuge de la critique rock. Maintenant que celle-ci est mise à mal par Internet (à quoi bon lire la longue revue d'un disque que l'on peut télécharger gratuitement en un clic ?), et que les magazines eux-mêmes singent en moins bien le format court de mise sur le Web, les réflexions fouillées sur la musique ne trouvent plus leur place que sur de longs ouvrages. De nouvelles réflexions, bien sûr, des histoires, des biographies ou des essais sur les musiques populaires. Mais aussi de plus anciennes, celles qui, en des temps révolus, pouvaient occuper plusieurs pages dans un journal, et qu'il est devenu fréquent, pour quelques-uns, d'assembler et de compiler après une carrière critique riche.

Emmanuel Chirache s'était lancé il y a quelques temps dans un projet original : chez Le Mot et le Reste, déjà, il avait publié Cover, une histoire de la pop music à travers l'un de ses exercices imposés, la reprise. Il remet cette fois le couvert, s'associant à l'occasion à trois personnes (plus quelques autres), pour se pencher sur un autre passage obligé du grand barnum rock, l'épreuve du public, le live.

Un an après, voici donc le second volume du Hard 'n' Heavy que Jean-Sylvain Cabot et Philippe Robert ont consacré à la riche filière hard rock et heavy metal. Dans le premier tome, les auteurs avaient retracé, via la sélection d'une centaine d'albums, l'épopée de ce genre musical le long d'une décennie qui avait largement été la sienne, les années 70. Cette fois, ils s'attaquent à la suite, et s'emploient à répondre à une question précise : qu'est devenu ce rock bruyant après ces années de gloire, qu'est-il advenu de lui après que le punk et la new wave l'aient contesté ? Eh bien la réponse, de leur part, semble être sans équivoque : ensuite, et jusqu'à aujourd'hui, il n'a jamais cessé d'être absolument passionnant.